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Segundo a mitologia, Narciso se apaixonou tanto por seu
próprio reflexo em uma piscina de água que não conseguiu fazer mais nada além
de admirar a si mesmo.
Eventualmente, ele murchou e morreu olhando para seu
reflexo.
Será que Narciso tinha uma autoestima excessivamente
elevada? Esse era o seu principal problema? Ou era algo mais?
Por muitos anos, os psicólogos e a mídia trataram o
narcisismo como uma representação de "autoestima inflada" ou
"autoestima com esteroides".
Nos últimos anos, no entanto, tem havido alguns sérios
desafios a esta visão.
As pesquisas mais recentes sugerem que o narcisismo difere
significativamente da autoestima no seu desenvolvimento, origens, consequências
e resultados.
Isto tem implicações importantes para a nossa compreensão do
narcisismo e para intervenções para aumentar a autoestima saudável.
Origens
Tanto o narcisismo, quanto a autoestima, começam a se
desenvolver por volta dos 7 anos de idade.
Nessa idade, as crianças baseiam-se fortemente em
comparações sociais com outras pessoas e começam a se avaliar de acordo com as
linhas de "Eu sou um perdedor", "Eu sou digno", ou "Eu
sou especial".
As crianças passam a ver a si mesmas como percebem que são
vistas pelos outros.
Enquanto a autoestima tende a atingir o seu nível mais baixo
na adolescência e aumenta lentamente ao longo da vida, o narcisismo atinge o
seu pico na adolescência e diminui gradualmente ao longo da vida.
Portanto, o desenvolvimento do narcisismo e da elevada autoestima
mostram a imagem espelhada um do outro ao longo do desenvolvimento humano.
O desenvolvimento da autoestima e do narcisismo também é
influenciado por diferentes estilos parentais.
O narcisismo tende a se desenvolver junto com a
supervalorização parental.
Os pais que criam filhos que apresentam altos níveis de
narcisismo tendem a superestimar o conhecimento dos seus filhos (por exemplo,
"Meu filho sabe tudo o que há para saber sobre matemática"),
superestimar o QI dos seus filhos, elogiar demais o desempenho dos seus filhos
e até mesmo tendem a dar aos seus filhos um nome único para se destacar da
multidão.
Eventualmente, a criança internaliza essas visões de si
mesma, e elas inconscientemente orientam as interações da criança com os
outros.
Em contraste, a elevada autoestima desenvolve-se em conjunto
com o calor dos pais.
Os pais que criam filhos que apresentam altos níveis de
autoestima tendem a tratá-los com apreço e carinho.
Eles tratam seus filhos como se fossem muito extras, mega importante.
Eventualmente, esta prática parental leva a criança a internalizar
a mensagem de que são indivíduos dignos, um aspecto central da autoestima
saudável.
Resultados
O protótipo do narcisista grandioso é caracterizado pela
arrogância, superioridade, vaidade, direitos, exploração, exibicionismo e a
necessidade incessante de aclamação dos outros.
Aqueles com pontuações altas em medidas de autoestima, no
entanto, tendem a sentir-se satisfeitos consigo mesmos, mas não necessariamente
se veem como superiores aos outros.
Por exemplo, o teste de autoestima mais amplamente aplicado
- a Escala de Autoestima de Rosenberg - tem itens como: "No geral, estou
satisfeito comigo mesmo", "Sinto que tenho uma série de boas
qualidades "e" Sou capaz de fazer as coisas tão bem quanto a maioria
das outras pessoas.
Esses itens não tratam de ser superior aos outros, mas de
ter um nível saudável de autoestima e auto competência.
Como disse Rosenberg: “Quando lidamos com a autoestima,
estamos perguntando se o indivíduo se considera adequado – uma pessoa de valor
– e não se [ele] se considera superior aos outros”.
Embora o narcisismo esteja positivamente correlacionado com
a autoestima, a associação é, na verdade, pequena.
Isso sugere que é possível pensar que você é superior aos
outros, mas ainda assim não se ver como um ser humano digno.
Pelo contrário, é possível pensar que você é digno e
competente sem pensar que é melhor que os outros.
Um artigo muito interessante esclarece ainda mais as
semelhanças e diferenças entre narcisismo e autoestima.
A autoestima e o narcisismo estavam ambos relacionados à
agência, assertividade, emoções positivas e desejo por recompensas.
Mas é essencialmente aí que as semelhanças terminam.
Na verdade, o narcisismo e a autoestima diferiram em 63% das
demais características avaliadas.
A autoestima estava muito mais fortemente ligada à
consciência e à perseverança do que ao narcisismo.
Além disso, embora o narcisismo estivesse associado
negativamente à agradabilidade (ou seja, os narcisistas eram mais antagônicos),
a relação entre autoestima e agradabilidade era pequena, mas positiva.
No que diz respeito ao funcionamento interpessoal, o
narcisismo e a autoestima diferiram em 75% das medidas.
O narcisismo, mas não a autoestima, foi associado à
experiência e expressão de raiva e a respostas de confronto como gritos,
ameaças e agressão física.
O narcisismo, mas não a autoestima, também estava
relacionado a um impulso para aquisição de recursos desproporcionais, bem como
a maiores problemas de relacionamento.
O narcisismo estava relacionado a sentir-se central nas próprias
redes sociais e também a perceber os outros na própria rede
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